植物纖維是廣泛分布在種子植物中的一種厚壁組織。它的細(xì)胞細(xì)長，兩端尖銳，具有較厚的次生壁，壁上常有單紋孔，成熟時(shí)一般沒有活的原生質(zhì)體。植物纖維在植物體中主要起機(jī)械支持作用。

　　在植物莖稈中，如苧麻、大麻、亞麻和黃麻的草本莖，具特別發(fā)達(dá)的韌皮纖維束，可用制各種紡織品。這些纖維沒有或很少木質(zhì)化，稱軟纖維。在有些植物的木本莖中，韌皮纖維也很發(fā)達(dá)，它們是制造特種紙張的優(yōu)良原料，如桑樹、構(gòu)樹、青檀等。葉子纖維主要存在于單子葉植物的葉脈中，細(xì)胞壁木質(zhì)化程度較高，質(zhì)地堅(jiān)硬，稱為硬纖維。這類纖維拉力大，耐腐力強(qiáng)，主要用制船用繩索，或作粗紡之用，如劍麻、蕉麻等。

　　根中纖維一般較少，但有的植物根內(nèi)纖維也可利用，如馬藺。此外，有些植物果實(shí)的果皮中含有纖維，如椰子，或者生長有特殊用途的纖維毛，如吉貝。種子表面生長表皮毛的突出例子是棉花纖維，其他如木棉、楊柳等種子表面也都有纖維。根據(jù)纖維在植物體中分布位置的不同，大致可分為木質(zhì)部外纖維與木質(zhì)部纖維兩大類。

　　初生纖維在器官延伸之前便已發(fā)生，在周圍的細(xì)胞仍在分裂的時(shí)候，它們還能繼續(xù)引伸到相當(dāng)?shù)拈L度。苧麻的纖維停止伸長以后，在發(fā)生次生壁的沉積時(shí)，纖維的基部可能也有厚的次生壁。但頂端仍有生活的內(nèi)容物和薄的細(xì)胞壁，因此，細(xì)胞頂端還可以繼續(xù)伸長。

　　棉纖維是棉花胚珠上表皮細(xì)胞伸長的部分。它的發(fā)育過程是：當(dāng)棉花胚珠受精以后，胚珠表皮層上產(chǎn)生纖維的生毛細(xì)胞迅速伸長。此后，細(xì)胞壁也逐漸增厚，即在初生壁里面不斷沉積含纖維素的次生壁。接近種子成熟時(shí)，原來成管狀的纖維細(xì)胞，干癟變扁，并發(fā)生扭曲，細(xì)胞壁內(nèi)殘留的原生質(zhì)體也變干沉積。棉鈴開裂以后，纖維細(xì)胞死亡，成為銀白色的棉纖維。